尹桃紅青樓賣唱, 與文武雙全窮書生程一往相戀。紅被養母迫嫁富豪黃百壇, 為不須壇替己贖身, 紅與往欲服毒殉情。剛巧壇到訪, 卻誤飲毒酒身亡。 往為見紅故意惹事生非, 被判牢一天。該日有強盜劫獄, 往把強盜擊退, 又與捕頭搗破匪巢, 偶然求助巡按女兒伍霜花, 巡按感恩許以女兒, 並提拔往任知縣。往為紅翻案, 被巡按誤會假公濟私。後巡按知悉原委, 賜假毒酒試探二人, 紅、往含笑飲砒霜, 終感動巡按釋放紅。