时值德川幕府末期，海坂藩的下级武士片桐宗藏（永濑正敏 饰）和母亲（倍赏千惠子 饰）、妹妹志乃（田畑智子 饰），以及女佣希惠（松隆子 饰）过着清贫但安乐的生活。母亲过世后，妹妹嫁给了宗藏的好友岛田左门（吉冈秀隆 饰），而希惠却有个不好的婆家。 一日，宗藏偶与希惠在街头重逢，在得知她 倍受婆家人的欺虐后，他怒不可言，将她背回家中收留养病。宗藏心中对希惠尘封已久的爱恋又重新点燃，但他出于各种顾忌，却没敢表明真心。终于，希惠还是离开了宗藏回到家中。而宗藏的同门师兄弟兼好友狭间弥市郎（小泽征悦 饰）因秘密谋反，被捕后越狱出逃，宗藏受命前去追讨。身怀独门秘技隐剑鬼爪的宗藏，将与弥市郎展开一场生死之搏。 ◎获奖情况 第55届柏林国际电影节 (2005) 主竞赛单元 金熊奖(提名) 山田洋次 第28届日本电影学院奖 (2005) 最佳影片(提名) 最佳导演(提名) 山田洋次 最佳编剧(提名) 山田洋次,朝间义隆 最佳男主角(提名) 永濑正敏 最佳女主角(提名) 松隆子 最佳男配角(提名) 吉冈秀隆 最佳配乐(提名) 富田勋 最佳摄影(提名) 长沼六男 最佳美术指导 西冈善信,出川三男 最佳照明(提名) 中冈源权 最佳录音(提名) 岸田和美 最佳剪辑(提名) 石井岩 第29届报知映画赏 (2004) 最佳女主角 松隆子